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Allergie

Allergie

Allergien: Wenn das Immunsystem aus dem Gleichgewicht gerät
Eine Allergie ist eine übermäßige Abwehrreaktion des Immunsystems auf an sich harmlose Umweltstoffe, auch Allergene genannt. Diese Reaktion wird durch äußere Substanzen ausgelöst. Wichtig ist, eine Allergie von einer Intoleranz zu unterscheiden, obwohl die Symptome Ähnlichkeiten aufweisen können. Beide sind jedoch Formen von Unverträglichkeiten oder Überempfindlichkeitsreaktionen. Die Diagnose einer Allergie kann nur von einem Arzt gestellt werden, der verschiedene Allergietests (wie den Pricktest) und die auftretenden Symptome berücksichtigt.
Allergene, die Allergien auslösen, sind oft Proteine oder Polypeptide. Der Körper identifiziert diese als fremde Substanzen und löst eine spezifische Immunantwort aus. Allergene können in verschiedene Kategorien unterteilt werden:
Inhalationsallergene (Pollenallergie, Hausstaubmilbenallergie, Tierhaarallergie)
Kontaktallergene (Hautallergie)
Injektions- und Ingestionsallergene (Wespenallergie und Nahrungsmittelallergie)
Systemische Reaktionen (unabhängig von der Aufnahme)
Zu den häufigsten Allergien gehören Heuschnupfen, Tierhaar- und Hausstauballergien. Kreuzallergien können auftreten, wenn allergische Reaktionen auf Substanzen erfolgen, deren Struktur teilweise identisch ist, wie zum Beispiel bei Gräserpollen und Tomaten.
Ursachen: Die Ursachen für Allergien sind noch nicht vollständig verstanden. Es wird angenommen, dass Umweltfaktoren und genetische Veranlagung eine Rolle spielen. In den letzten Jahrzehnten ist die Verbreitung allergischer Erkrankungen in der Bevölkerung gestiegen, ohne dass die genauen Gründe dafür klar sind.
Symptome: Die Symptome von Allergien sind vielfältig und können umfassen:
Juckende und gerötete Haut
Geschwollene und juckende Augen
Schnupfen
Asthma
Bis hin zu einem anaphylaktischen Schock
Die Symptome können mild oder schwerwiegend sein, manchmal sogar lebensbedrohlich. Einige Allergien zeigen das ganze Jahr über Symptome (z. B. Hausstaubmilben), während andere nur saisonal auftreten (z. B. Pollenallergien).
Behandlung: Die einfachste Form der Behandlung ist die Vermeidung des Allergens, sobald es identifiziert wurde. Medikamente wie Augentropfen, Nasensprays oder Cremes mit Antihistaminen oder Cortison können bei verschiedenen Allergien Linderung verschaffen. Tabletten, auch Antiallergika genannt, helfen bei milden bis mittelschweren allergischen Reaktionen. Eine Hyposensibilisierung oder Immuntherapie gegen eine Allergie dauert in der Regel mehrere Jahre.